Bussums shantykoor Het Ruime Sop bestaat twintig jaar

In de Sloep bij de Koepelkerk in Bussum oefende het koor dinsdagavond hun repertoire. Terwijl op een beamer de bladmuziek met tekst verschijnt, zingen 34 mannen uit volle borst mee. Tussendoor is er volop ruimte voor grappen en opmerkingen. De luidruchtige voordeurbel verstoort het eerste kwartier regelmatig de repetitie, waarna koorleden druipend van de regen binnenwandelen. 

Met hun optreden komende zaterdag probeert het koor niet alleen een goede show te geven, maar ook nieuwe leden aan te trekken. Het koor telt ongeveer zestig leden, onder wie 52 zangers en zes muzikanten. Niet iedereen doet mee aan ieder optreden. “We schrijven ons per optreden in en hebben als vuistregel dat we minimaal 25 zangers nodig hebben. Dat lukt eigenlijk altijd”, vertelt secretaris Rob Maas. Komende zaterdag staan ze met 36 man bij Bussum Cultureel op het podium. Dit kan nog weleens een uitdaging worden: het podium is namelijk maar zes bij zes meter. 

Het koor is in 2006 opgericht door Rob Hendrikse, een bekende slager uit Bussum. Het begon met een groep vrienden en veel leden waren afkomstig uit de lokale middenstand. Inmiddels is het koor uitgegroeid tot een afspiegeling van de maatschappij. “Alles wat je je maar kan voorstellen aan beroepsgroepen is vertegenwoordigd”, vertelt koorlid Michiel Van Straaten.

De dirigent stuurt tijdens de repetitie de koorleden regelmatig bij. Wanneer de tweede stem niet genoeg wordt meegezongen, worden de zangers op het matje geroepen en begint het lied weer opnieuw. Het Ruime Sop is naar eigen zeggen een echt mannenkoor en bestaat uit vier stemgroepen: bas, bariton, eerste tenor en tweede tenor. Het koor zingt nummers in verschillende talen en stijlen. Naast klassieke zeemansliedjes als Wellerman en My Bonnie staan ook andere liedjes op het programma. Zo spelen ze ‘Yellow Submarine’ en staan nummers van artiesten als Bruce Springsteen en Pete Seeger op het programma. Tijdens optredens krijgen verschillende zangers bovendien solo’s, wat het optreden de nodige afwisseling geeft. 

“Wij maken er gewoon een feestje van”, zegt Van Straaten. Dat zit volgens hem niet alleen in de muziek, maar ook in de presentatie. Het koor voert korte, vaak humoristische toneelstukjes op, ook wel sketches, en probeert zo het publiek actief bij het optreden te betrekken. “Ons enthousiasme wordt ook duidelijk overgebracht op het publiek, denk ik” 

Het koor treedt soms twee of drie keer per week op en ziet elkaar daardoor regelmatig. “Het is wel een vriendenclub. Gelukkig is er geen gedoe. Iedereen wordt gerespecteerd”, vertelt Maas. “We willen het kwalitatief heel goed doen, en zijn bovenal gewoon een vrolijke club kerels.” 

In twintig jaar heeft Het Ruime Sop verschillende grote optredens gehad. Zo stond het koor meerdere keren voor een uitverkochte zaal in het Spant! en is Paradiso in Amsterdam een terugkerend hoogtepunt. Toch zitten de mooiste momenten niet altijd op grote podia. Het koor treedt ook regelmatig op in verzorgingshuizen. Juist daar merkt Maas hoeveel de muziek kan betekenen. “De mensen daar genieten er zo verschrikkelijk van.” Het repertoire wordt dan aangepast aan het publiek, met liedjes die de bewoners kennen.

De mannen zingen hun nummers uit het hoofd. Veel andere koren gebruiken volgens Van Straaten tijdens hun optredens een autocue: een scherm waarop de songteksten worden weergegeven, zodat zangers kunnen meelezen. Dirigent Bart probeert vooral het beste uit iedere zanger te halen. De een is sterker als zanger, terwijl een ander juist goed is in het vermaken van het publiek. Nieuwe zangers hoeven daarom niet direct alles te kunnen. “Het gaat erom: durf je te zingen? Als je durft te zingen, dan kun je het meestal ook wel een beetje. Als je het een beetje kan, zorgen wij voor de rest.” 

Na zestien jaar in het koor ziet Maas dat Het Ruime Sop groter is geworden, maar de basis hetzelfde is gebleven. Wel wordt het repertoire voortdurend vernieuwd. “We proberen gewoon mee te gaan met de tijd, en veel nieuwe liedjes te spelen.” Dat geldt ook voor de leden. Het koor wil namelijk graag nieuwe zangers aantrekken. Tijdens Bussum Cultureel hoopt Het Ruime Sop daarom niet alleen het twintigjarig bestaan te vieren, maar ook mannen uit Bussum enthousiast te maken om mee te zingen. “We hopen vooral dat mensen na het optreden denken: dat wil ik ook”, zegt Maas.

Zaterdag spelen de mannen om drie uur op het Wilhelminaplantsoen bij de fontein.