HILVERSUM – De 13-jarige Jayden van Buren uit Hilversum heeft zondag in Griekenland een bijzondere biljartprestatie neergezet. De jonge biljarter werd Europees kampioen driebanden onder 17 jaar. In de finale in Salamina versloeg hij de Zweed Mio Svensson met 30-25.
Van Buren had vrijwel de hele finale de leiding. Bij een stand van 12-10 liep de Hilversummer weg met een serie van zes. Later volgden nog series van vier en drie, waarmee hij de wedstrijd naar zich toetrok. "Ik heb deze zomer heel hard getraind en dit is de beloning", reageerde Van Buren na afloop.
De weg naar de Europese titel was volledig Nederlands gekleurd. In de halve finale trof Van Buren zijn 15-jarige landgenoot Joeri Wilkowski. De twee gingen aanvankelijk gelijk op, maar bij een stand van 13-12 voor Wilkowski viel die stil. Hij wist zestien beurten lang niet te scoren. Van Buren profiteerde en won met 30-15 in 27 beurten. Wilkowski pakte uiteindelijk het brons.
Van Buren begon het EK sterk en plaatste zich als nummer één voor de knock-outfase. In de kwartfinale versloeg hij de Deense Alba Wollerup met 30-27. Over het hele toernooi speelde de Hilversummer een gemiddelde van 0,714.
Volgens Paul Brekelmans, die de Nederlandse junioren in Griekenland begeleidde, heeft Nederland met Van Buren een groot talent in handen. "Hij is één van de grootste talenten die we ooit hebben gehad. Op zijn jonge leeftijd van 13 staat hij al koel en uiterst geconcentreerd aan het biljart."
Van Buren wordt al enkele jaren wordt klaargestoomd voor grote toernooien. Met zijn Europese titel en de bronzen medaille van Wilkowski kende Nederland een succesvol EK driebanden onder 17 jaar.