Damar Lamers startte in 2004 de stichting TjillSkillz. Waar jongeren een plek kunnen vinden om via dans, theater, rap en spoken word zichzelf te ontwikkelen. Na 21 jaar stopt de danser met haar werk binnen de stichting en geeft het stokje over aan een driekoppig team. Ze vertelt erover in de nieuwe programmaserie 'Sanders Zomeravond'.
Voor Damar draait alles wat ze doet om kunst te gebruiken als middel om mensen te helpen. “Mijn missie en mijn liefde is om via kunst aan empowerment te werken. Mensen in hun kracht zetten. Maar ook mensen sterker in de maatschappij zetten.”
Een plek voor jongeren om dat te doen miste ze toen ze in 2004 de opleiding tot dansdocent in Amsterdam deed. “Ik merkte dat ik daar vond wat ik had gemist toen ik opgroeide in Hoorn. Het was een andere manier van omgaan met kunst en dans. Als jongeren had ik dat onbewust gemist, dus toen ben ik TjillSkillz opgestart voor jongeren in de stad.”
Bekijk hier de aflevering van 'Sanders Zomeravond'. Tekst gaat verder onder video.
Multiple Sclerose
Lamers kreeg in 2017 de diagnose multiple sclerose. MS is een aandoening in de hersenen en het ruggenmerg. Waarbij de hersenen steeds minder goed met het lichaam kunnen communiceren. Het wordt daardoor steeds lastiger om te bewegen.
Maar het hield Damar niet tegen: “Ik kan daar prima mijn weg in vinden. Dat is gaandeweg zo gegaan, ik had eerst echt wel mijn struggles. De eerste paar jaar is een rollercoaster van emoties waar je doorheen gaat. Je hoort dat je uiteindelijk in een rolstoel komt. Dat is natuurlijk ook niet het einde, maar dat was voor mij als danser wel een behoorlijke uitdaging om te accepteren.”
Stoppen bij TjillSkillz
Naast TjillSkillz werkt Damar aan de opleiding dansdocent in Amsterdam en heeft ze de stichting Rediscover Me opgezet. Nu stopt ze met haar werk bij TjillSkillz. “Ik stop omdat mijn MS nu meer tijd opeist dan dat ik het geef. Voordat ik besloot te stoppen had ik TjillSkillz, stichting Rediscover Me en mijn vaste baan. Dat is veel."
"En ik ben heel gedreven in mijn missie volbrengen", gaat ze verder. "Maar het is heel belangrijk om jezelf te onderhouden voordat je aan die missie gaat werken. Dus toen ben ik gaan nadenken over het overdragen van TjillSkillz. Ik ben heel dankbaar dat ik een team van drie heb die dat stokje van mij gaan overnemen.”
Een van de opvolgers is zelf als jongeren binnengekomen bij TjillSkillz. Een voorbeeld over het effect dat de stichting heeft. “Het is leuk. Een van die jongeren die in de begin jaren van TjillSkillz meedeed en toen ook zo’n zoekende jongere was, is nu een van de mensen die het stokje van mij over gaat nemen.”
Zaterdag 4 juli treden de jongeren van TjillSkillz op in Schouwburg het Park in Hoorn. De voorstelling 'Tanden van de tijd' begint om 19.30 uur.