De wielrenners van West-Frisia maken zich op voor een nieuwe buitenlandse uitdaging. De ploeg neemt van 12 tot en met 14 juni deel aan de Tour du Loiret, een meerdaagse etappekoers in de regio rond de Franse stad Orléans.
De organisatie van de wedstrijd zag zich, net als de organisatie van de Oranjeronde in Enkhuizen, genoodzaakt de oorspronkelijke datum in mei te verplaatsen. Vanwege andere grote evenementen in de regio Orléans konden de benodigde politiebegeleiding en vergunningen niet worden gegarandeerd. In overleg met de Franse wielerbond werd daarom gekozen voor het weekend van 12 tot en met 14 juni.
De Tour du Loiret kent een sterk deelnemersveld. Naast acht gerenommeerde Franse Division 1-teams verschijnen ook drie continentale ploegen aan de start. Daarmee wacht de West-Friese formatie een stevige sportieve uitdaging.
Vier etappes
De driedaagse wedstrijd, met voormalig Tour de France-winnaar Joop Zoetemelk als eregast, bestaat uit vier etappes. Het parcours voert de renners over een golvend terrein met diverse korte beklimmingen. Op de slotdag staan zowel een individuele tijdrit als een criterium door de straten van Orléans op het programma. De stad ligt ongeveer 130 kilometer ten zuiden van Parijs.
Mix van talent en ervaring
Ploegleider Tino Haakman heeft gekozen voor een mix van jonge talenten en ervaren renners. De Andijkers Pim Fransen en Daan Jurriaans behoren nog tot de beloften en krijgen in Frankrijk de kans om waardevolle ervaring op te doen op internationaal niveau. Voor de nodige routine zorgen Tijs Dekker, Niek Hoornsman en Igor Baars.
Na een eerder succesvol optreden in Ierland vormt de Tour du Loiret opnieuw een mooie graadmeter voor de ploeg. West-Frisia hoopt zich in het sterke internationale deelnemersveld van zijn beste kant te laten zien.
Affiche Tour du Loiret