Het wetenschapsfestival Expeditie NEXT komt naar Enkhuizen. Op vrijdag 1 mei tussen 11.00 en 17.00 uur kunnen kinderen van 4 tot en met 12 jaar samen met hun ouders of verzorgers deelnemen aan verschillende 'expedities', zoals de thema's sport, ruimtevaart en natuur. Deze expedities zijn gekoppeld aan activiteiten waarbij kinderen interactief kennismaken met wetenschap. De activiteiten worden onder meer georganiseerd in samenwerking met lokale kennisinstellingen, zoals museum Sow to Grow en het Zuiderzeemuseum.
Het wetenschapsfestival Expeditie NEXT wordt georganiseerd door de Nationale Wetenschapsagenda (NWA), een onderzoeksprogramma van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO). Met het festival willen zij het belang van wetenschap laten zien, met name aan kinderen. “We willen kinderen laten zien dat wetenschap overal is en breder is dan ze denken. Bij Expeditie NEXT kun je alle onderwerpen binnen de wetenschap interactief ervaren”, vertelt Sadhana Basdew-Bidjai, van de NWO.
Nova Next en haar vrienden
Het festival volgt het verhaal van professor Nova Next, een wetenschapper uit het jaar 2100. Ze reist terug naar 2026 omdat in haar tijd kennis verloren is gegaan. Samen met haar vrienden helpt ze kinderen om tijdens expedities de ‘Wetenschat’ opnieuw te vullen, zodat ze spelenderwijs wetenschappelijke kennis ontdekken. “Door de activiteiten interactief te maken, maak je wetenschap begrijpelijk voor kinderen. Het moet vooral laagdrempelig en niet te ingewikkeld zijn”, aldus Basdew-Bidjai.
De NWA laat via verschillende activiteiten zien hoe wetenschap werkt en verweven is in ons dagelijks leven. Het gaat daarbij om wetenschappelijke expedities die maatschappelijk actueel zijn. “De vrienden van Nova Next vertegenwoordigen een expeditie, wat dus een thema is, zoals sport, natuur en ruimtevaart. Binnen elke expeditie zijn er verschillende activiteiten. Deze expedities blijven elk jaar hetzelfde en worden er activiteiten meegenomen naar de volgende editie. Ieder jaar wordt er samen met de regio gekeken naar relevante thema's. De expeditie wordt vervolgens aangevuld met nieuwe activiteiten die samen met de kennisinstellingen in de regio zijn ontwikkeld”, aldus Basdew-Bidjai.
Enkhuizen
De vorige editie van Expeditie NEXT vond plaats in Roermond. Dit jaar is Enkhuizen aan de beurt. “We kijken elk jaar naar een provincie en een middelgrote stad waar we nog niet zijn geweest en vooral buiten de Randstad. Daar zijn al veel musea. We willen kinderen in de regio's ook graag informeren over wetenschap”, legt Basdew-Bidjai uit.
Op diverse locaties in de binnenstad zijn in totaal meer dan 150 activiteiten te beleven, zoals in de Westerkerk, Zuiderkerk en het Stadhuis. “Enkhuizen is een historische stad met veel geschiedenis en daarnaast makkelijk te bereiken met het OV, wat belangrijk is voor de duurzaamheid. We kijken ook of er kennisinstellingen zijn in de regio en bekijken of we met deze instellingen kunnen samenwerken”, aldus Basdew-Bidjai.
De wetenschappelijke thema's die Enkhuizen te bieden heeft, maken de stad interessant. “Je hebt water, scheepvaart en plantveredeling waar veel over te vertellen is. We kunnen met de kennisinstellingen uit de regio samenwerken en hier ook echt wetenschap achterlaten na Expeditie NEXT”, vertelt Basdew-Bidjai.
Lokale samenwerking
Meerdere activiteiten zijn in samenwerking met lokale kennisinstellingen. Zo leren kinderen in het Zuiderzeemuseum over wat een conservator is, waar voorwerpen vandaan komen en hoe ze helpen het verleden te begrijpen. Sow to Grow, een museum over zaadteelt en plantveredeling, organiseert een activiteit over het geheim van de perfecte tomaat met een verhaallijn over Tommie Tomaat.
"We werken samen met lokale kennisinstellingen, zoals Sow to Grow. Zij wilden bijvoorbeeld een DNA-model uitbreiden, maar daar was geen capaciteit voor. Dan gaan we samen om tafel om te kijken hoe we dat wel kunnen realiseren. Waar nodig schakelen we onderzoekers in. Het is echt een samenwerking om tot een activiteit en resultaat te komen", vertelt Basdew-Bidjai.
"We willen ook echt iets achterlaten in de regio. Samen met lokale partijen kijken we naar hun wensen en hoe we die kunnen doorontwikkelen, zoals het DNA-model dat ook na Expeditie NEXT gebruikt kan worden. Daar maken wij middelen voor vrij en ontwikkelen we samen een nieuw concept, zodat wetenschap ook na het festival toegankelijk blijft voor de regio", aldus Basdew-Bidjai.
Wetenschap begrijpelijk maken
Naast de activiteiten zijn er ook experts die komen vertellen over wetenschap. Zo komt André Kuipers langs en vertelt over zijn ruimtevaartavonturen. Ook Sterrin Smalbrugge komt langs. Zij is reptielexpert en vertelt over haar expertise aan de kinderen. "Ook André Kuipers en Sterrin Smalbrugge zijn gewoon hele normale mensen. Door hun verhaal over wetenschap en hun expertise te delen, laten zij zien dat iedereen onderzoeker kan worden en nieuwsgierig mag blijven. Ze laten zien hoe belangrijk het is dat kinderen hun dromen kunnen najagen", zegt Basdew-Bidjai.