HILVERSUM - Vandaag hebben MBO studenten lokale politici aan de tand gevoeld tijdens een radiodebat. Maar 36% van de MBO’ers stemde de vorige keer tijdens de gemeenteraadsverkiezingen. “Ik hoop dat dat gaat veranderen.”
Op de mediaopleiding merk je meteen al hoe verdeeld de jongeren zijn. Sommige studenten geven aan dat ze weinig meekrijgen van de verkiezingen. “Er wordt toch niet naar ons geluisterd”, zegt een student. Andere zien dat het gecompliceerder ligt: “Als jongeren niet stemmen, waarom zouden politici dan op ons focussen?”. Ze voelen zich niet gehoord.
Andere studenten staan er veel positiever in. Een studente vertelt dat ze voor het eerst mag gaan stemmen: “Ik vind het wel heel interessant, dit debat motiveert me om te gaan stemmen”, vertelt ze. "Ook al is het maar één stem, dat kan toch het verschil maken”. Een andere student voegt toe dat hij het jammer vindt dat vooral ouderen beslissen over de toekomst. “Wij zijn de toekomst, ik vind dat we daarin meer onze stem moeten laten horen.”
Indrukwekkend
De politici waren onder de indruk van de kennis en voorbereiding van de jongeren. Dat is ook de bedoeling vertelt Burgerschap docent Jacob Koolstra: “Als de jongeren zo’n gesprek aan kunnen gaan, voelen ze zich ook serieus genomen.” Hij vertelt dat politici soms denken te weten wat jongeren willen, maar dat dat niet altijd het geval is. “Niet iedereen wil bijvoorbeeld alleen in een tiny house wonen, maar soms juist met huisgenoten”, aldus Jacob. “Zo kan je een zaadje planten in het hoofd van de politici, en zijn de jongeren meer betrokken bij het beleid.”
Wethouder Mirjam Havinga-de Jong uit Eemnes was na het debat nog meer overtuigd dat er te weinig naar jongeren geluisterd wordt. Ze betreurd het dan ook dat er zo weinig jongeren stemmen, maar ziet ook in dat het lastig kan zijn de jongeren te bereiken. “Het is echt een gemiste kans”, aldus de wethouder. “Ze zijn de toekomstige bewoners, ondernemers en politici van onze gemeenten”.