Ondernemers van Restobar West 72, QuiDine en De Hoornse Kogge hopen vurig op een vergunning voor hun terrassen aan het West. Hoewel zij dit zien als dé ideale verbinding tussen het nieuwe stadsstrand en de Roode Steen, lijkt de gemeente vooralsnog niet erg enthousiast. Zo is Quirijn Bakker van QuiDine al bijna anderhalf jaar bezig met het proces en hekelt hij de stroperige gang van zaken.
De ondernemers zien een enorme kans om het West te transformeren tot een sfeervolle route. Met het nieuwe stadsstrand nabij, komen toeristen en inwoners via de Westerdijk de stad binnen; zij zien het West dan ook als een 'rode loper' richting het centrum. Hoewel de huidige straatinrichting nog is toegespitst op autoverkeer, laat de verzinkbare verkeerspaal tijdens openingsuren geen doorgaand verkeer toe. Gezien er nagenoeg geen autoverkeer is, vormen de terrassen volgens de initiatiefnemers dan ook geen enkel obstakel.
De tekst gaat door onder de video
Ondanks de vele positieve reacties van voorbijgangers en bewoners, verloopt het traject bij de gemeente moeizaam. Quirijn Bakker van QuiDine ervaart de communicatie vanuit het stadhuis vooral als traag. Hij vat de situatie samen als een frustrerend proces waarbij ondernemers niet de medewerking krijgen die zij mogen verwachten: "Je wordt van het kastje naar de muur gestuurd” aldus Bakker.
Voornamelijk de ondernemers van QuiDine en Restobar West 72 vallen over het feit dat er voor hun gevoel met twee maten wordt gemeten. De gemeente focust op de doorloopruimte op de stoep, zodat ook rollators en kinderwagens ongehinderd kunnen passeren. De ondernemers benadrukken echter dat er op tal van andere plekken in de binnenstad situaties worden toegestaan waar de stoep wél volledig wordt geblokkeerd voor voetgangers. Het contrast tussen deze gedoogde situaties elders zorgt voor onbegrip bij de ondernemers op het West.
Hoop op een gelijkvloerse oplossing
Er is een vooruitzicht dat de gemeente de bestrating aan het West wil aanpakken, zodat de straat net als de Roode Steen en het Kerkplein één gelijkvloers geheel wordt. Hoewel die plannen nog niet concreet zijn doorgevoerd, hopen de ondernemers niet op de herbestrating te hoeven wachten. Als het aan hen ligt, krijgen ze de komende dagen bericht dat de terrassen zoals getoond in de proefopstelling, daadwerkelijk gasten mogen ontvangen.