LAREN - Dementievriendelijk zijn vraagt om aandacht, kennis en inzet. Dat weet men bij het Brinkhuis in Laren maar al te goed. Om bezoekers met geheugenproblemen beter te kunnen ondersteunen, volgden alle 65 vrijwilligers trainingen van Alzheimer Nederland. Die gezamenlijke inspanning leverde het Brinkhuis deze week het certificaat 'Dementievriendelijk' op. Vrijwilliger Janny Wisman vertelt aan NH Gooi hoe je dat precies doet: dementievriendelijk zijn.
In het Brinkhuis komt dagelijks een ouder publiek over de vloer. "Wij gaan veel om met mensen met geheugenproblemen", zegt directeur Leon Schouten. Er vinden in en rond het Brinkhuis verschillende activiteiten plaats die belangrijk zijn voor mensen met dementie, zoals dagbesteding voor mensen met beginnende dementie en samenwerking met professionele zorgpartners. "Dan wil je weten: hoe ga je daar goed mee om? Kunnen we signalen beter herkennen en mensen beter helpen?"
Die vraag leidde tot de trainingen van Alzheimer Nederland, die door het hele Brinkhuis werden omarmd. "Al onze vrijwilligers hebben ze gevolgd", aldus Schouten. "Juist zij staan aan de balie en hebben het eerste contact met bezoekers. Dan is het belangrijk dat je weet wat er kan spelen."
De trainingen wierpen hun vruchten af. Deze week ontving het Brinkhuis officieel het certificaat 'Dementievriendelijk' van Alzheimer Nederland.
'Dementievriendelijk is een klein gebaar'
Volgens vrijwilliger Janny Wisman zit dementievriendelijk zijn niet in grote gebaren, maar juist in kleine dingen. "Het gaat om leren herkennen", vertelt ze. "Mensen kunnen verward zijn, zoekend, soms boos. Dan moet je rust nemen, interesse tonen en doorvragen: wat is er aan de hand, waar kan ik mee helpen?"
Tijdens de training leerde Wisman beter letten op signalen. "Soms stelt iemand steeds dezelfde vraag, of zie je iemand doelloos rondlopen. Ik heb een keer een man gehad die met zijn hele administratie onder zijn arm stond en alleen maar over zijn waterrekening begon. Toen merkte ik: er speelt veel meer. Dan kun je iemand rustig te woord staan en zo nodig doorverwijzen."
'Rust nemen, interesse tonen'
Het is belangrijk dat je in deze situaties niet afgaat op je eerste ingeving, vult directeur Schouten aan: "Verwarde mensen kunnen boos zijn. Of heel vaak dezelfde vraag stellen, of iets heel dwingend brengen. Vaak kan je eerste reactie op zo iemand defensief zijn, maar daar moet je doorheen prikken. Rust nemen, interesse tonen. 'Waar kan ik je vandaag mee helpen?'"
Het Brinkhuis wil op die manier een laagdrempelige en vertrouwde plek voor kwetsbare bezoekers zijn. "Mensen zien hier bekende gezichten", zegt Wisman. "Dat maakt het ook een fijne plek als je in de war bent."
'Taxitelefoon: rijdt-ie wel, rijdt-ie niet?'
Wisman moet het gesprek even onderbreken, want de taxitelefoon gaat. "Die staat zo luidruchtig te bellen - excuses, ik ben zo terug." Bij terugkomst legt Wisman uit dat er momenteel een beetje paniek heerst rondom de taxi. "De taxi is gratis en rijdt juist voor kwetsbare mensen, maar kon gisteren en vandaag niet de weg op. Dat is voor het eerst sinds de dienst bestaat!"
Het zorgt voor de nodige verwarring onder de oudere doelgroep. "De vraag is nu: rijdt-ie morgen wel? Door de onzekerheid die mensen voelen, bellen ze extra vaak." Ook dat is volgens Wisman een signaal dat het niet helemaal lekker gaat met iemand. Ze houdt de boel scherp in de gaten.
Met het certificaat wil het Brinkhuis vooral laten zien dat dementievriendelijkheid geen bijzaak is. "We zijn hier allemaal enorm gemotiveerd", zegt Wisman. "Je merkt dat mensen er echt voor willen zijn. Zoals vandaag: ondanks het slechte weer, komen mensen toch opdagen om achter de balie hun dienstje te draaien. Dat is waardevol: weer een bekend gezicht erbij."