Jongerencentrum Inventas in Grootebroek organiseert een reünie. Dat gebeurt samen met oud-vrijwilligers van het voormalige R17. Iedereen die erbij was, is vrijdag 17 oktober welkom om herinneringen op te halen en verhalen te delen. "Je deed het samen, we konden elkaar blind vertrouwen."
Joost Kok is een van de organisatoren. Hij was vroeger zelf vrijwilliger bij R17. “In die tijd heb ik veel mensen leren kennen. Met sommigen heb ik nog steeds contact”, vertelt hij. Het jongerencentrum bestaat al sinds de jaren ’80. Toen heette het nog KWOT. “Er zijn in al die tijd zo veel mensen vrijwilliger geweest of als gast langs gekomen”, zegt Joost. “Daarom leek het ons leuk om met mensen van verschillende generaties een gezellige avond te organiseren.”
Later veranderde de naam in R17, naar het adres aan de Raadhuislaan 17. Eind jaren ’90 verhuisde het jongerencentrum naar nummer 16, omdat het oude gebouw werd gesloopt. “De generatie voor mij zat in het oude pand, met de stickers op de muren. Toen mocht je binnen nog een jointje roken. Dat was bij ons al niet meer mogelijk”, lacht hij.
Zelf organiseren
R17 was jarenlang een belangrijke plek voor jongeren in Stede Broec. Er waren optredens, feesten en andere activiteiten. Maar het ging vooral om de mensen en de vriendschappen. Jongeren organiseerden alles zelf. Grote evenementen zoals het huttendorp en het Forever Young-festival zijn daar ontstaan.
“We waren zestien of zeventien en kregen de eindverantwoordelijkheid over het organiseren van een avond”, blikt Joost terug. “Daar kwamen soms wel 300 mensen op af. Ik denk wel eens: ‘oei, we waren nog echt heel jong’. Maar we kregen de kans en mochten fouten maken. Je deed het samen, we konden elkaar blind vertrouwen.”
Nieuwe tijd
In 2011 kreeg R17 een nieuwe naam: JC Inventas. Ook nu organiseren jongeren er hun eigen activiteiten, met hulp van jongerenwerkers. Toch is het anders dan vroeger. Er is meer aandacht voor creativiteit en talentontwikkeling. “Ik denk dat het nu meer een zorgende functie heeft”, zegt Joost. “Er zit meer maatschappelijk belang achter. Dat is ook nodig, in de tijd waarin we leven.”
Er is van alles te doen bij Inventas. Er zijn feesten, danslessen en theatervoorstellingen. Jongeren kunnen boksen, meedoen aan een dj-cursus of muziek maken in de studio. Die is te gebruiken in ruil voor een optreden. En misschien wel het belangrijkste: doordeweeks kunnen jongeren er altijd even binnenlopen. Voor een spelletje, een praatje of gewoon om even te hangen.
Verbondenheid blijft
Op de speciale Facebookpagina voor de reünie worden al volop foto’s en herinneringen gedeeld. Zelfs de muzieklijst voor de avond is al in de maak. “Iedereen voelt zich nog steeds verbonden met R17, of iets wat eruit voortgekomen is”, zegt Joost. “Je kon er echt jezelf zijn. En dat kan gelukkig nog steeds.”