REGIO - Oud worden is mooi, maar oud zijn is dat lang niet altijd. Het blijkt eens te meer uit een zojuist verschenen onderzoeksrapport van de Nationale Ouderenbond naar groeiende eenzaamheid onder landgenoten van hoge leeftijd. De helft van de ouderen wordt geconfronteerd met gevoelens van alleen zijn, terwijl één op de vijf aangeeft sterk te zijn vereenzaamd.
De cijfers die de landelijke Ouderenbond vrij geeft aan de vooravond van de nationale Week tegen de Eenzaamheid liegen er ook verder niet om. Zo geeft bijna de helft van de ondervraagde ouderen aan graag nieuwe mensen te willen ontmoeten om zich minder allen te voelen. Voor een derde van hen geldt dat ze niet of nauwelijks weten hoe ze hun sociale omgeving kunnen uitbreiden.
Eén op de drie ouderen bezoekt volgens de rapportage nooit een ontmoetingsplek in de buurt of wijk, terwijl 30 procent zegt daar wel behoefte aan te hebben. Op de vraag wat ze het meest missen in het dagelijks leven, antwoordt 4 op de 10 ouderen dat ze vooral misgrijpen op momenten van gezelligheid. Ook het gevoel dat ze, ondanks hun kennis en levenservaring, weinig worden gewaardeerd door de samenleving speelt veel ouderen parten.
Geremd
Het gebrek aan erkenning en wederkerigheid verklaart volgens de onderzoekers waarom ouderen op zingeving een lage 6,6 scoren. Het dagelijks functioneren krijgt met een gemiddeld een 8 een beduidend hoger cijfer. De cijfers onderstrepen volgens directeur Kirsten Andres van het Nationaal Ouderenfonds dat eenzaamheid behalve een sociaal probleem ook een emotioneel vraagstuk is . ''Ouderen willen wel meedoen, maar ze voelen zich geremd. Hoe leg je nieuwe contacten en waar begin je?''
Eenzaamheid onder ouderen is vaak het gevolg van subtiele uitsluiting, constateert Andres. '' We moeten als samenwerking laten merken dat ouderen welkom zijn en dat ze er toe doen. Ze hebben namelijk zoveel te bieden. En juist kleine gebaren kunnen daarbij een groot verschil maken.''
Goed gesprek
Bijna een derde van de ouderen zou bij het leggen van nieuwe contacten buitenshuis graag worden vergezeld van een bekende of een vrijwilliger (buddy). Even groot is de groep die aangeeft groep dat gerichte buurtactiviteiten de onzekerheid om iets te ondernemen zouden verminderen. Een goed gesprek op zijn tijd of een uurtje in de week videobellen met een buddy kan volgens veel ondervraagden ook al een wereld van verschil maken.
Het Nationaal Ouderenonderzoek 2025 is uitgevoerd in de aanloop naar de Week tegen de Eenzaamheid, die duurt van donderdag 25 september tot woensdag 1 oktober. Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport tuigde het actieprogramma Eén tegen eenzaamheid op, waarbij 80 procent van de gemeenten en 200 organisaties en bedrijven zijn aangesloten.