HILVERSUM - De vrijwilligers van de Stichting tot Behoud van Brandweer Erfgoed zitten met de handen in het haar. Hun gekoesterde oldtimer brandweerwagens dreigen dakloos te worden. Aan het einde van het jaar moeten de voertuigen uit de huidige lokatie, een stel garageboxen van de gemeente.
De stichting is al een jaar op zoek naar een nieuw onderkomen. “Wij kunnen alleen niks vinden. We zijn ten einde raad. Zoals het er nu uitziet, staan we straks op straat”, zegt voorzitter Bjorn Leek.
Vergeefs
De vrijwilligers hebben al van alles geprobeerd, maar tot nu toe strandden alle pogingen. Het lukt ze bovendien niet om subsidies of sponsoren te vinden. En die zijn nodig om een locatie te kunnen huren. “De huur van een gemiddelde loods bedraagt al snel vier- of vijfduizend euro per maand. Dat bedrag kunnen wij niet opbrengen.”
De stichting heeft jaarlijks ongeveer tweeduizend euro aan eigen inkomsten. Dat geld brengen de vrijwilligers bijeen met een trouwerij, jubileum bij een brandweerkorps of Sinterklaasritjes. “Met die opbrengsten zijn we net uit de eigen kosten van reparaties en brandstof”, zegt Leek.
Uit de kazerne
Ooit stonden de rode, glimmende oude brandweerwagens op de kazerne in Hilversum achter het raam te pronken. Mensen stonden stil en keken vertederd naar bijzondere voertuigen. Totdat de brandweer ging uitbreiden. De historische exemplaren moesten plaatsmaken voor moderne varianten.
Sindsdien zwerven de voertuigen door Hilversum. De oudjes, die stuk voor stuk dienst hebben gedaan in de stad, raakten in de vergetelheid. Ze stonden letterlijk en figuurlijk achter gesloten deuren. De afgelopen jaren mochten de rode, glimmende oldtimers gratis op enkele locaties van de gemeente staan, maar dat houdt nu op en de gemeente heeft geen andere plek meer.
Museum
Het liefst zouden de gedreven vrijwilligers de voertuigen onderbrengen in een eigen museum. Dan kunnen zij als stichting makkelijker "hun eigen broek ophouden" door bijvoorbeeld het vragen van entree, het verhuren van vergaderruimte en het houden van evenementen. Net zoals in Groningen, waar al een brandweermuseum is. “Theoretisch zou het haalbaar moeten zijn. De wil is er”, aldus Leek over de jarenlange wens.
De collectie bestaat momenteel uit drie voertuigen. Twee rijden er. Een is nog in restauratie. “We hebben een aanbieding gekregen om twee andere wagens op te halen, maar daar hebben we nu helemaal geen plek voor.” Ook beschikt de stichting over uniformen, handspuiten en oud gereedschap.
Geschiedenis
Allemaal vertellen ze een stukje geschiedenis van Hilversum. Leek: "We hebben een hele mooie collectie en die willen wij graag laten zien.”
En hij weet ook dat er belangstelling voor is, want als mensen de voertuigen zien, zijn ze gelijk verliefd. “Iedereen vindt het prachtig. Mensen maken foto’s en we krijgen heel veel leuke reacties."
Droom
Vooralsnog blijft dit bij een droom. Met een tijdelijke oplossing - het liefst op maximaal een half uur rijden van Hilversum - zou de stichting al zijn geholpen. "Het is een lastige zoektocht en 31 december staat al voor de deur", verzucht de voormalig brandweerman.