Winterse sferen en aangeschoten paus tijdens 71e Kwakelse kermisoptocht
Voor de 71e keer trok de Kwakelse kermisoptocht vanochtend in alle vroegte door het dorp. Met nog kleine oogjes van de nacht ervoor reden honderden dorpelingen in tientallen zelfgebouwde wagens langs het publiek. Allemaal voor de felbegeerde hoofdprijs, of gewoon als excuus om het feestje van gisteren voort te zetten. NH was erbij, en deed een drankje mee.
Dat de optocht een onlosmakelijk deel van de jaarlijkse feestweek is, staat buiten kijf. Sterker nog, sinds drie jaar is de optocht officieel cultureel immaterieel erfgoed en daarmee beschermd. Deelnemers aan de 71e editie begrijpen dat volledig. "Het hele dorp komt er ieder jaar voor opdagen, echt iedereen doet mee of komt kijken. Er is niks beter!", zegt een van hen.
Weinig slaap
Meedoen aan de optocht vereist wel wat doorzettingsvermogen, en niet alleen omdat de karren door de dorpelingen zelf worden gebouwd. Het festijn vindt 's ochtends plaats, dus wie gisteravond het einde van het tentfeest heeft meegemaakt, moest het met weinig slaap doen.
"Ik ben niet dronken, gewoon een beetje moe. We hebben doorgefeest tot half zes, maar om zeven uur staan we er weer", bekent een Kwakelaar die verkleed is als de paus. Ook de kerstman en Amerikaanse president kwamen dit jaar op het feest af, én proostten mee.