Voor de derde keer beklimt Jort Schipper (21) uit Abbekerk vrijdagmiddag zijn paal tijdens het jaarlijkse paalzitten. Vrijdagmiddag erop, zondagavond er weer af. Als hij er zondagavond vanaf klimt heeft hij in totaal 53 uur en 38 minuten lang gezeten. Zonder pauze op een houten paal boven het water. “We mogen er absoluut niet af”, zegt Jort. “Ook niet voor het toilet.”
De deelnemers zitten op een rij palen in de Veensloot in Lambertschaag. Iedere paal is voorzien van een parasol, en een PVC buis die voor plaspauzes gebruikt wordt. Voor een grotere behoefte komt er hulp van medezitters bij kijken. En hún parasols. Waarom doet Jort mee? “De waardering die je krijgt van de mensen erna, dat gevoel dat je er af mag is niet te omschrijven.” En het levert ook nog wat op. “Je kan er ook nog een lekker zakcentje mee verdienen.”
Voor Jorts familie is het hele weekend een feest. Zijn moeder Simone Langedijk staat zichtbaar trots langs de kant. “Het is gewoon fantastisch. Het is gewoon heel leuk om hier te zijn,” zegt ze. Ook broer Timo die in het bestuur zit volgt zijn prestatie op de voet.
Bezig houden om niet te slapen
Wat neem je mee voor zo’n weekend? “Sowieso is het allerbelangrijkste een wc-rol.” Daarnaast horen ook een jas, drinken, eten én lolly’s. “Dat houd je toch nog even wakker als je heel moe bent.” Vertelt Jort.
Ondanks alle steun is het zwaar. Na de eerste nacht geeft Jort aan in een dip te zitten: “Ja, je krijgt toch wel een beetje een houten reet van.” Slapen doen de paalzitters niet. Dat houdt de organisatie ook actief tegen: het hele weekend worden er activiteiten georganiseerd om de deelnemers wakker te houden. Paintballen, Kahoot-spelletjes, bingo, allemaal vanaf de paal.
Zondagavond om exact 20:38 uur is het zover. De zit is voorbij. “Het was letterlijk een weekend met pieken en dalen,” zegt Jort met een vermoeide glimlach. “Ik heb in dips gezeten die ik nog nooit gehad heb.” De opluchting is groot. Eindelijk weer vaste grond onder de voeten. En dan: snel douchen, en met familie, vrienden en mede-paalzitters het weekend afsluiten met een feest.
Fotograaf Kimm Schutte was er bij om de laatste uren vast te leggen.