HILVERSUM – Zestien jongens en meisjes uit groep 8 van de basisschool mogen volgend schooljaar meedenken over hoe Hilversum een prettigere stad wordt voor kinderen. De gemeente is op zoek naar nieuwe leden voor de kindergemeenteraad, die 8000 euro te besteden heeft om het plan met de meeste stemmen uit te laten voeren.
Met de kindergemeenteraad wil Hilversum inwoners op jonge leeftijd betrekken bij de politiek. “Kinderen leren spelenderwijs hoe de democratie werkt door samen aan een plan te werken dat ook echt wordt gerealiseerd”, aldus Hanneke Heuker–te Paske, communicatieadviseur van de gemeenteraad.
Ze vervolgt: “De kinderraadsleden mogen hun eigen ideeën vormen, naar elkaar luisteren en elkaar proberen te overtuigen. Tijdens dat proces komen ze obstakels tegen als het beschikbare budget, weerstand van anderen en de (on)mogelijkheden van een beoogde locatie.”
Stem een plek geven
De raad bestaat uit zestien kinderen uit Hilversum. Zij komen tijdens het schooljaar zeven keer bij elkaar op woensdagmiddag. De kinderburgemeester maakt ook deel uit van de raad en wordt gekozen door de mede-kindergemeenteraadsleden.
De kinderburgemeester heeft een ceremoniële rol en is het gezicht van en het aanspreekpunt voor de kinderen in Hilversum. Samen met de burgemeester vertegenwoordigt hij of zij de jeugd bij officiële gelegenheden.
Hilversum startte in 2017 met de kindergemeenteraad en de functie van kinderburgemeester. Het doel is sindsdien onveranderd: de stem van kinderen een plek geven in het lokale bestuur. “Kinderen kijken anders tegen hun leefomgeving aan dan volwassenen. De plannen die zij bedenken, geven inzicht in wat zij belangrijk vinden”, zegt Heuker-te Paske.
Blotevoetenpad
De ideeën zijn niet alleen symbolisch. Elk jaar wordt het winnende plan daadwerkelijk uitgevoerd, mits het uitvoerbaar en binnen het budget is. Een kleine greep uit de eerdere projecten:
- 2017: Een campagne om verkeersonveilige situaties snel te melden
- 2018: Insectenhotels in de wijk Kerkelanden
- 2020: Een eigen kunstwerk, dat 75 jaar vrijheid symboliseert
- 2022: Een blotevoetenpad in het Bosje van Zeverijn
- 2023: Gastlessen voor alle basisscholen in Hilversum
- 2024: Twee interactieve speeltoestellen naast kinderboerderij de Hertenkamp
- 2025: Buitenspeelpakketten (in uitvoering)
- 2018: Insectenhotels in de wijk Kerkelanden
- 2020: Een eigen kunstwerk, dat 75 jaar vrijheid symboliseert
- 2022: Een blotevoetenpad in het Bosje van Zeverijn
- 2023: Gastlessen voor alle basisscholen in Hilversum
- 2024: Twee interactieve speeltoestellen naast kinderboerderij de Hertenkamp
- 2025: Buitenspeelpakketten (in uitvoering)
Diverse samenstelling
Elk kind uit Hilversum, dat volgend schooljaar in groep 8 zit, mag zich tot en met 8 juli aanmelden voor de kindergemeenteraad. Scholen kunnen zelf ook één leerling per klas voordragen. De selectiecommissie bestaat uit een aantal gemeenteraadsleden en beoordeelt de inzendingen op motivatie en postcode. “Dit is om ervoor te zorgen dat de samenstelling van de kinderraad bestaat uit kinderen van de verschillende wijken in Hilversum”, legt Heuker–te Paske uit.
Over de gewenste eigenschappen is de gemeente duidelijk: “Wat belangrijk is: je vindt het leuk om met anderen te praten en je kunt goed uitleggen wat je denkt of voelt. Maar de selectiecommissie laat zich graag verrassen – ieder kind heeft z’n eigen kwaliteiten.”