Amstelveen gaat dierenartskosten van minima vergoeden. Inwoners met een laag inkomen kunnen voortaan honderden euro's per jaar van de gemeente krijgen om hun kat of hond te laten chippen, ontwormen of zelfs te laten opereren. En dat komt goed uit, want de dierenartskosten rijzen de pan uit.
Voor Irma de Jongh komt de regeling als 'een geschenk uit de hemel', vertelt ze in gesprek met NH. "Anderhalve week geleden kreeg ik die brief, toen ik 'm las rolden de tranen wel even over m'n wangen", aldus een dolgelukkige Irma. Ze woont sinds het overlijden van haar man alleen en haar hond Knutje betekent alles voor haar.
Met de regeling wil Amstelveen minima tegemoetkomen in de zorg voor hun huisdier. "Als gemeente vinden we het welzijn van en daarmee de zorg voor dieren heel belangrijk", citeert de gemeente wethouder Frank Berkhout (dierenwelzijn) in een persbericht.
"Mensen met een laag inkomen staan soms voor dilemma's als er iets is met hun huisdier. Dat is begrijpelijk en schrijnend. Wij hopen met deze regeling hun zorgen te verminderen en daarmee de gezondheid van hun huisdieren te verbeteren."
Zwaar toegetakeld door vechthonden
Irma weet hoeveel stress hoge dierenartskosten kunnen opleveren. Knutje werd twee jaar geleden aangevallen en zwaar toegetakeld door twee staffords. Van de dierenartsrekening van 3.000 euro - die pas veel later werd vergoed door de baas van de vechthonden - schrikt ze zich rot.
Sinds de aanval is de stapel rekeningen van dierenartsen hard gegroeid. "Toen Knutje laatst een allergische aanval kreeg, was ik 700 euro kwijt aan dierenartskosten", vertelt Irma. Knutje is een tijdje aan de medicijnen geweest, en krijgt inmiddels alleen nog speciale brokken. Maar zodra ze is hersteld, staat de volgende behandeling alweer voor de deur. "Ze had bloed in haar bek en toen bleek dat ze alleen nog een paar melktanden had."
Tekst loopt door onder de foto's.
Irma denkt dat de regeling haar enorm gaat helpen bij het betalen van de zorg die Knutje de komende tijd nog nodig heeft. "Ik ben zo trots op haar. Ik ben zo blij dat ze het heeft overleefd. Ze is zo sterk."
Van chippen tot castreren
Minima kunnen jaarlijks 300 euro vergoed krijgen, als ze dat hebben besteed aan vaccinaties, sterilisatie of castratie, ontvlooien, ontwormen en andere medisch noodzakelijke behandelingen. De huisdieren moeten gechipt zijn, maar als ze dat nog niet zijn, mag het bedrag ook daaraan worden besteed.
Tekst loopt door.
In korte tijd veel duurder
Uit onderzoek in opdracht van het Ministerie van Landbouw, Voedselzekerheid, Visserij en Natuur blijkt dat dierenartskosten de afgelopen tijd hard stijgen. Vooral spoedbehandelingen en zorg van dierenartsen die zijn aangesloten bij ketens zijn in korte tijd veel duurder geworden, soms zelfs meer dan drie keer de inflatie.
Staatssecretaris Jean Rummenie wil dat bij aanvang van een behandeling duidelijk is wat de behandeling het baasje gaat kosten. Nu is dat vaak nog onduidelijk, waardoor baasjes na afloop worden verrast door de hoge kosten.
De staatssecretaris heeft de Autoriteit Consument en Markt de opdracht gegeven om te onderzoeken of de marktwerking in de branche wel voldoende is. Door de toename van ketens zouden consumenten steeds minder keuze hebben.
Dierenkliniek Amstelveen, Stad en Land Dierenkliniek Amstelveen, Dierenziekenhuis Evidensia en Dierenkliniek Ranzijn in Aalsmeer doen mee aan het initiatief. De gemeente hoopt dat meer dierenartsen zich aansluiten.
Wie gebruik wil maken van de regeling kan via amstelveenpas.nl een afspraak maken bij een van de aangesloten klinieken of artsen. Voorschieten is dan niet nodig. De gemeente benadrukt dat er een bedrag voor de regeling is gereserveerd. Als dat geld op is, kan er pas in 2026 weer gebruik worden gemaakt van de regeling.