Start van hoofdcontent
nl

Hoe therapiehond Kaelynn mensen met dementie helpt

7 december 2024, 07.15 uur · Door Anne Klijnstra

Knuffelen, aaien en spelen. Viervoeter Kaelynn vindt het zichtbaar fijn en leuk om te doen. Kwispelend staat ze rustig te wachten tot ze bij een van de bewoners van verzorgingshuis Magnushof in Schagen op schoot mag. Kaelynn is een therapiehond die mensen met dementie weer contact laat maken. "Ze ontspannen en stellen zich meer open."

Kaelynn - NH/ Anne Klijnstra

Bijna een op de tien 65-plussers in Noord-Holland Noord leeft met dementie. Het is een zorgwekkende trend die naar verwachting alleen maar groter wordt. De hersenziekte is niet te genezen en naarmate de ziekte vordert, wordt de wereld van de zieken steeds kleiner.

Kaelynn, een 8-jarige Hovawart, opent die wereld weer een beetje. "Met een therapiehond kan je ze een stukje kwaliteit van de dag geven", legt de Schagense Angelika Balk van de stichting Therapiehond Nederland uit. Met haar honden komt ze al bijna twintig jaar in Magnushof. Zowel mentaal als fysiek kan een therapiehond effect hebben op de bewoners.

De bezoeken aan het verzorgingshuis bevallen goed. "Soms kom je er in woorden niet meer goed uit met mensen die al vergevorderd zijn in hun dementie", vertelt Astrid Koenis, medewerker Zorg & Welzijn in Magnushof. "De doelgroep is met een dier soms zo goed benaderbaar, en dan hoef je niet veel te zeggen om contact te leggen met een bewoner."