Elk jaar doen 1 miljoen rokers een of meerdere pogingen om te stoppen met roken. NH-journalist Sander Tromp (47) uit Hoorn is dit jaar een van hen: hij rookte op 21 augustus zijn laatste sigaret. Na ruim tweederde van zijn leven te hebben gerookt, raakt hij geen sigaret meer aan en dat bevalt hem goed. "Mijn zoontje was bang dat ik dood zou gaan."
Sander Tromp was dertien toen hij begon met roken. Het was een andere tijd, herinnert hij zich. "Mijn ouders rookten allebei. En toen ik in de eerste klas van de middelbare school zat, zat er een leuk meisje bij me in de klas. Om stoer te doen, zei ik dat ik had gerookt. Toen zei ze vervolgens: kom dan maar na school mee om samen te roken." Daar is het roken voor mij begonnen. En het meisje? "Dat is nooit iets geworden. Ik weet niet eens haar naam meer", zegt hij lachend.
Roken was in zijn jeugd onderdeel van het dagelijks leven. Overal waren sigaretten. "Er werd binnen gerookt, en op feestjes. Ik rookte 30 sigaretten per dag."
"Ik werd al kortademig en benauwd wakker en het eerste wat ik deed, was een sigaret roken"
Sinds hij begon met roken, is hij nooit gestopt. Hij heeft zelfs nooit een stoppoging gedaan. "Maar nu was ik er wel klaar mee. Toen ik jong was, had ik nooit klachten. Je denkt dat je dan onsterfelijk bent. Maar afgelopen jaren ging traplopen moeizamer, ik werd al kortademig en benauwd wakker en het eerste wat ik dan deed, was een sigaret roken. Ik wilde niet, maar deed het toch. Complete waanzin natuurlijk. Bovendien maakte mijn zoontje van zeven zich zorgen en was hij bang dat ik dood zou gaan."
In augustus roept hij de hulp in van zijn huisarts. "Ik wist dat ik hulp nodig had, maar het is moeilijk om in je eentje te stoppen. Met hulp van andere mensen is de kans van slagen veel groter. Dat merkte ik vorig jaar ook toen ik stopte met het drinken van alcohol. Maar het belangrijkste is dat de motivatie uit jezelf komt. Je kunt meer aan dan je hoofd je vertelt."
Sander gebruikt een 'stop-app' die aangeeft hoe lang hij is gestopt, hoeveel sigaretten hij niet heeft aangeraakt en hoeveel geld hij ermee heeft uitgespaard (tekst gaat eronder verder):
Dankzij nicotinepleisters lukt het Sander om van de sigaretten af te blijven. "Want zo krijgt je lichaam nog wel nicotine binnen, maar minder dan bij sigaretten. Bovendien neemt het af: je krijgt de pleisters drie maanden lang en na elke maand zit er minder nicotine in de pleister."
Makkelijk was het niet. "Het is echt een kwestie van leren omgaan met teleurstellingen. Dertig keer per dag moest ik mijn hoofd teleurstellen. Want als ik boos of teleurgesteld was, of thuiskwam, ging ik voorheen altijd een sigaret roken. Nu moest ik iets anders doen. Dus ga ik nu bijvoorbeeld een banaan eten of een mandarijn pellen."
"Een verslaving beheerst je gedrag. Ik was er altijd mee bezig of ik wel sigaretten bij me had. En altijd had ik twee aanstekers in mijn zak, voor het geval een van de twee leeg zou zijn. Vrij snel nadat ik stopte, kwam het gevoel van vrijheid dat ik me hier niet meer druk om hoef te maken."
'Niet alleen maar halleluja'
Maar het is niet alleen een halleluja-verhaal, benadrukt Sander. "Ik ben nu twee maanden gestopt en merk al dat ik flink minder kortademig ben. Soms hoor je wel dat mensen veel meer kunnen proeven of ruiken, maar dat heb ik nog niet. Ook merk ik niet dat ik heel veel geld overhoud. Althans, dat geef ik nu lekker uit aan léuke dingen. En ik moet zeggen dat ik het nog steeds lekker vind ruiken. Maar het is voor mij geen reden meer om ooit nog een sigaret op te steken. Het is een wonder, maar als ik kan stoppen met roken, kan iedereen het."